水に​浮かぶ郵便局

世界には変わった郵便局がいろいろあります。でも、水の上に浮かぶ郵便局となると、かなり珍しい。

インドのカシミール地方、スリナガルのダル湖にある「フローティング・ポストオフィス」は、世界でも珍しい水上の郵便局です。

実は、この湖での郵便サービスの歴史は1953年まで遡ります。当時は、湖のほとりやハウスボートで暮らす人たちにとって、郵便が大切な通信手段でした。その後2011年に、ハウスボートを利用した現在のフローティング・ポストオフィスとして整備されました。70年以上、形を変えながら続いてきたサービスです。

今も地域の人たちが利用していますが、観光客も多く訪れるそうです。ダル湖の風景をデザインした特別な消印を押してもらえるポストカードが人気で、「ここから手紙を出したい」という旅行者が世界中から来るとか。

インドではデジタル化が急速に進んでいます。そんな国に、湖の上に浮かぶ郵便局が今も現役で残っている。最新のデジタルと、昔ながらの郵便文化が、同じ国の中に自然に共存している。そのギャップが、なんともインドらしいなと思います。